.長者吞嚥及飲食問題

面對長者因體弱或疾病而引致自我進食的能力減退,護老者應該按長者個別飲食的需要給予適當的協助,令長者回復自我進食的信心;一些完全依賴的長者,更需要耐性和愛心去護理,讓長者能繼續享受進食的樂趣。

.進食前的預備

環境的預備

  • 足夠光線、整潔及輕鬆愉快的環境,遠離騷擾可以使長者專心進食。

餐具的預備

  • 保持餐具清潔,使用防滑餐具並檢查食具的安全。
  • 選用合適的餐具來協助長者,例如:以叉、匙代替筷子。
  • 選用細小的茶匙,可以控制每次進食的份量,減低哽塞機會。
  • 選用飲管或特別設計的杯,可以控制每次液體的流量及速度。
  • 如有需要,可諮詢職業治療師的建議而使用適當的輔助器具,
  • 例如:粗手柄的匙或叉、改良筷子、高身及彎邊的碗 (附圖一)。

護老者的預備

  • 態度要溫和,向長者解釋進食的程序,使長者明白及合作。
  • 保持個人衞生,先用肥皂及暖水洗手。
  • 協助長者餐前洗手,保持衞生,讓他們輕鬆舒服地進食,如有需要,可先替長者施行口腔護理以幫助增進食慾。
  • 評估長者的咀嚼與吞嚥的能力,按需要給予合適的協助。
  • 餵食前與長者溝通可讓他們確實知道將會進食,對於患有認知障礙症的長者,更可籍此機會談談當天的菜餚,以提高他們對食物的認知和興趣;而在協助有視覺障礙的長者時,要詳細敘述他們面前的食物種類、飲食器具及其擺放位置,使他們增強自信心。

食物的選擇

  • 考慮長者之飲食習慣、宗教及個人健康情況而需要的因素,確定給予長者的食物無誤、份量適當,例如:糖尿餐、低鹽餐或素食餐等。
  • 選擇安全及容易吞嚥的食物,經常更換菜譜,選取高營養的食物,可引起長者食慾,及確保長者能攝取足夠營養。
  • 按需要給予適當的食物如軟飯、粥或流質,將肉類去骨,去皮及分成小塊,蔬菜剪細段,方便進食,避免因食物太大塊而引致喉嚨哽塞的危險。
  • 一些太硬、太滑或有黏性的食物,例如椰果、湯圓、魚蛋、糯米糍、年糕、牛柏葉、牛筋等,特別容易較令長者哽塞,進食前應切成小塊,小心進食。

長者的預備

  • 需要配戴假牙的長者,先協助他們戴上假牙。
  • 正確的進食姿勢對於安全吞嚥來說,至為重要。應協助長者挺直而坐,配合適當高度的餐桌,保持舒適的位置。

安全餵食小貼士

  • 確保長者在完全清醒時進食。
  • 進食時,讓長者把頭置於一個稍微向下的姿勢,有利於下頷向下,減低哽塞的機會。
  • 注意食物溫度,避免燙傷長者。
  • 觀察其進食狀況,並給予適當的協助,切勿催促。
  • 餵食時每次不可過急或給予過多份量,待長者咀嚼吞嚥後才繼續餵飼,遇有不願進食者,應找出不願進食的原因,然後耐心地加以鼓勵。
  • 留意吞嚥困難的徵狀如:咳嗽、流口水、食物倒流入鼻或吞嚥多次才能將食物吞下。
  • 觀察長者進食的情況,遇有不正常的情形如懷疑哽塞的情況,應保持鎮定,及早處理,如有需要應立刻送往醫院接受急救。
  • 哽塞的表徵:
    • 不能說話或呼吸困難,患者把手按在頸部。
    • 面部或頸部血管明顯。
    • 口唇顏色轉藍,嚴重者失去知覺。
  •  不能自己進食的長者,要定時給予足夠的飲料,避免出現脫水情況。

長者用膳後的護理

  • 每次進食後,協助長者漱口、清洗假牙或施行口腔護理,以免食物殘渣留在口腔內容易引致哽塞,並用濕毛巾清潔咀巴,保持個人整潔。
  • 移去餐具,圍巾等物品,讓長者舒服地休息。
  • 避免用膳後立刻讓長者躺臥,最少要等二十至三十分鐘,以免未消化的食物倒流而引致哽塞。
  • 一些較弱的長者,用膳後要經常觀察他們的狀況,例如精神狀態、食物倒流入鼻、哽塞表徵等。

吞嚥困難的症狀和後果

  • 咳嗽
  • 須吞嚥數次才能吞下食物
  • 半夜常因咳嗽而醒過來
  • 食物殘留在口腔內,令口腔發出異味 (口氣)
  • 因口部肌肉控制減弱而引致流口水
  • 進食時食物好像卡在食道 ,「不上不下」
  • 經常性肺炎
  • 體重下降及脫水

哽塞的徵狀

  • 患者把手握著頸部,不能說話或出現明顯呼吸困難。
  • 面部或頸部轉藍,嚴重者會失去知覺。

引致吞嚥問題的原因:

  • 進食時太急速
  • 假牙鬆脫以致咀嚼食物困難
  • 食物太硬、太大、太滑或有黏性,較難吞嚥
  • 進食時坐姿不正確,躺著進食比較容易嗆著
  • 進食時分心,精神不集中

健康進食貼士 :

  • 避免在精神混亂時進食,例如:剛睡醒時
  • 減少進食時的環境滋擾,使精神更集中
  • 選擇適合長者口部功能的食物質地,例如糊狀食物、全黏的(濃的忌廉湯)或半黏的(濃的果汁)流質食物。
  • 選擇合適的食具進食或餵飼,例如細飲管、較小型的匙、粗柄匙、筷子輔助器等。
  • 保持良好的進食姿勢,維持坐姿正確,不宜躺著進食,進食時切忌將頭仰後
  • 強化口部肌肉運動能提高咀嚼能力,可向物理治療師、職業治療師、言語治療師或其他相關醫護人員查詢
  • 選取高營養食物以提取足夠養分